那是在渤海边一片茫茫滩涂上建造起来的我国首台自主研发的万吨级多效蒸发（MED）海水淡化装置。2008年12月19日，河北沧州，河北国华黄骅发电厂二期工程建设现场。冬日的阳光给人带来暖意，清澈的淡水，从海水淡化装置的管道中汩汩流出。
这是大海馈赠的礼物，拿着海水淡化生产的瓶装饮用水，大连理工大学能源与动力学院的沈胜强教授兴奋无比。他带领团队奋战不足百日，主持研发了“万吨级低温多效海水淡化装置国产化技术开发项目”，提出了国产万吨级MED海水淡化装置概念设计中的工艺流程方案与设备关键设计参数。采用该科研项目成果建造成功日产淡水1.25万吨的MED海水淡化装置。经电厂核算，本装置制水成本比进口装置制水成本降低26.8%。
沧州是严重缺水城市，黄骅电厂位于海边滩涂之上，通过筑坝填土造地，是一个没占用一寸陆地、没使用一滴淡水的电厂。电厂及黄骅港的生产、生活用水完全依赖于海水淡化。国产万吨级海水淡化装置的研制成功，既为电厂解决了生产生活用水问题，也标志着我国在大型MED海水淡化装置技术领域的重大突破。
一个曾经的梦想，终于变成了现实。
心愿，让他萌生梦想
渤海之滨大连，风光旖旎。沈胜强与大海结缘，那是对生于斯长于斯永远割舍不断的故乡情 结。他爱大海，又说不清从何时开始，对咸咸的海水有了一种别样的期待。
“海水淡化是人类追求了几百年的梦想。我们生活的地球几乎到处都是水，但可供人类生存、发展使用的淡水却少得可怜。”沈胜强说，早年也萌生过同样美好的愿望，看海便有了另一个角度：“大海虽然充满了浪漫，可在淡水缺乏的今天，它对人类并不慷慨。如果把又苦又咸的海水经过淡化能用能喝，该有多好。”
曾经的梦想，竟成为沈胜强后来瞄准海水淡化基础与应用研究的最初动力。上个世纪90年代末一场大旱，大连连续三年少雨少雪，根本就没下过一场透雨，干旱使大连生产生活用水面临紧缺。毗邻大海但淡水供应不足，让人变得焦灼不安。本已对海水淡化有浓厚兴趣，并涉猎该领域研究多年的沈胜强，这时了解到大连市正在论证引水工程、海水淡化工程、由长江口调水等几种淡水补充方案，以缓解淡水供应困难。
他敏感地意识到，大海滔滔，取之不尽，用之不竭，大连即使暂时不上海水淡化工程，但实现海水淡化，肯定是解决水资源短缺、造福人类的大好事。久藏内心原本还朦胧的信念，变得清晰而坚定。
沈胜强记得一位联合国的官员曾说过，“供水不足将成为一个深刻的社会危机。世界上在石油危机之后的下一个危机便是水的危机”。正因为如此，海水谈化成为国内外发展迅猛的技术。1975年，全世界海水淡化日产量达200万吨。1983年，沙特阿拉伯吉达港建成日产30万吨的海水淡化厂。中东盛产石油的富国，人们生活用水基本上依靠海水淡化供应。
这些资讯让他倍受鼓舞，也更加看清了自主研究开发海水淡化技术的可行性和前景。也许，对大海的美好期待，让他做了选择；抑或就读哈尔滨船舶工程学院核动力装置专业，后来在大连理工大学攻读硕士、博士学位所学的专业知识与自己的追求相吻合，总之，从那时开始，沈胜强就把海水淡化确定为自己的重点研究方向之一，潜心投入，十年不辍。
1997年，他到德国不来梅大学从事合作研究，与Klaus Genfhner教授联合开展海水淡化装置中的关键技术研究。短短三个月，犹如推开一扇窗户，让他眼界洞开，领略了国际海水淡化研究领域全新的天地。
沉寂，是一种积累
大连理工大学海水淡化开发与研究起步较早，并不断延续。当沈胜强教授带领课题组传承以往的研究成果，准备投入更多的精力进行深入研究时，却遇到一些误解和议论。有人劝道，建大型海水淡化厂造价太高，耗资巨大，国内因
